Interview : Liam Martin sur ce qu'il faut pour qu'une startup réussisse

Chaque année, 305 millions de start-ups sont lancées. Nombre d'entre elles échouent au cours de la première année. Liam Martin, cofondateur de TimeDoctor, explique comment survivre et réussir.

Commençons par le côté obscur de l'entreprise. 50% de toutes les petites entreprises échouent au cours des deux premières années. Quelles sont les erreurs les plus courantes que les gens commettent lorsqu'ils essaient de lancer leur propre entreprise ?

La plupart des gens vous diront que la raison pour laquelle la plupart des startups échouent est qu'elles n'ont pas réussi à adapter leur produit au marché, mais j'ai une petite modification à apporter à cette affirmation. Beaucoup de startups technologiques pensent que si vous le construisez, ils viendront, ce qui est très rarement vrai. Dans la majorité des cas, les meilleurs produits échouent parce qu'ils n'ont pas mis en place un processus clair d'acquisition de clients. Allez chercher des clients (n'importe lesquels) pour qu'ils achètent ce que vous vendez à n'importe quel prix et vous devriez arriver à quelque chose qui fonctionne.

D'accord, mais où devons-nous commencer notre stratégie lorsque nous envisageons de lancer notre propre entreprise ?

Quel est le problème que vous rencontrez et qui n'a pas encore été résolu et pour lequel vous aimeriez avoir une solution ? J'avais une énorme équipe de tuteurs en ligne qui ne pouvaient pas confirmer combien de temps ils travaillaient pour les étudiants et cela tuait mon ancienne entreprise, c'est pourquoi j'ai vu TimeDoctor comme la solution parfaite à ce problème. Trouvez un problème qui vous passionne et dont vous savez que vous pouvez au moins tirer quelques centaines de milliers de dollars, et vous aurez une entreprise.

Quels étaient vos objectifs et vos préoccupations au départ ?

Mon objectif initial était d'amener 1000 personnes à utiliser activement et à payer pour l'application, ce que nous avons fait au cours du premier mois, et nous avons donc redéfini nos objectifs. La plus grande préoccupation était la croissance par rapport au flux de trésorerie, si nous avons augmenté de 5k MRR et embauché 6k personnes, c'était parfois difficile car l'estimation du flux de trésorerie est problématique, en particulier pour une entreprise bootstrapped.

Devrions-nous faire confiance à notre propre sens de l'entreprise ou plutôt nous sentir libres de demander des conseils ? Si oui, à qui devrions-nous demander de l'aide et qui en a besoin ?

J'ai un réseau de mentors et je leur pose des questions en fonction de leur expérience. Par exemple, j'ai un mentor qui dirige une entreprise d'un milliard de dollars, un autre qui dirige une entreprise de 100 millions de dollars, quelques uns qui ont 2 ou 3 ans d'avance sur moi et d'autres qui ont littéralement 6 mois d'avance sur moi. Je trouve que poser des questions plus tactiques est pratiquement inutile plus l'entreprise est avancée et que poser des questions stratégiques à des entreprises qui ont un an ou deux d'avance sur moi n'est pas non plus très utile par rapport à des entreprises de 100 millions de dollars.

Avez-vous une liste de tâches incontournables ou des astuces pour développer une start-up que de nombreuses entreprises peuvent mettre en œuvre dans leur stratégie et qui ont toutes les chances de fonctionner ?

Lisez The Traction Book pour la tactique, Zero to One pour la stratégie et lean startup pour l'exécution.

Quel est le plus grand défi que vous ayez eu à relever et que vous ayez réussi à surmonter en tant que cofondateur de la startup ? Quelle est votre plus grande réussite ?

La capacité à déléguer des tâches a été le plus gros problème que j'ai rencontré au sein de l'entreprise. Passer du statut d'entrepreneur à celui de cadre a été très difficile pour moi, car je voulais tout faire moi-même et j'ai reconnu que l'entreprise n'évoluerait pas si je ne commençais pas à déléguer des responsabilités à d'autres personnes.

Comment prédisez-vous l'avenir des startups ? Pensez-vous que le marché sera plus mature ou qu'il l'est déjà ?

Les gens pensaient que le marché allait se conglomérer, mais en réalité, très peu d'entreprises envisagent de se regrouper et de conglomérer. Je pense que c'est parce que beaucoup de startups technologiques sont trop rentables pour être vendues par les fondateurs et pas assez rentables pour racheter des concurrents. Les entreprises qui se développent à un rythme de 50% par an et qui produisent entre 50 et 100 millions d'euros auront, dans un avenir prévisible, suffisamment de capital pour toujours se tailler une part du marché et, honnêtement, je ne sais pas ce qui se passera car, habituellement, les marchés se regroupent en 3 ou 4 acteurs principaux dans chaque secteur vertical, mais cela ne semble pas se produire en raison du faible coût de la création d'une startup technologique.

A propos de l'expert :

Liam Martin est cofondateur de Time Doctor, qui aide les individus et les organisations à être plus productifs.